Inleiding tot Peak Cavern
Peak Cavern, ook wel bekend als de Devil's Arse, valt op tussen de vier shows grotten in Castleton, Derbyshire, Engeland. De grot heeft de grootste ingang in Groot-BrittanniëBovendien stroomt er Peakshole Water doorheen, wat de natuurlijke schoonheid ervan nog meer benadrukt.
Ontvang uw dosis Geschiedenis via e-mail
Natuurlijke vorming en historisch gebruik
In tegenstelling tot zijn tegenhangers is Peak Cavern bijna volledig natuurlijk. De enige door de mens gemaakte aanpassingen zijn een explosie om een dieptepunt te omzeilen tunnel, voorheen alleen bevaarbaar per boot en grot huizen gebouwd in de grot. Dit grottenstelsel, het grootste in het Peak District, diende tot 1915 als thuis voor enkele van de laatste troglodieten van Groot-Brittannië. Deze grotbewoners bouwden huizen in de grotmond en verdienden hun geld met touwmaken. Daarnaast waren de diepten van de grot naar verluidt een toevluchtsoord voor bandieten. Volgens de legende was het de geboorteplaats van dieventaal, een geheime taal, tijdens een ontmoeting tussen Cock Lorel en Giles Hather.
Touwen maken voor de loodmijnen van Derbyshire
Touwmaken in Peak Grot was cruciaal voor de lokale loodmijnindustrie. De geproduceerde touwen waren essentieel voor het hijsen van lood naar de oppervlakte met behulp van een stow, of windas. Daarnaast waren deze touwen nodig voor het trekken karren en het vastzetten van lastpaarden op door paarden aangedreven gins.
Familiedynamiek in de loodmijnbouw in Derbyshire in de 1700e eeuw
De loodmijnbouw in Derbyshire was in de 1700e eeuw overwegend een familiebedrijf. Op het oppervlak van de mijn speelden vrouwen en kinderen een cruciale rol. Een vrouw en een jong meisje trokken emmers, ook wel brokjesemmers genoemd, terwijl andere vrouwen het looderts sorteerden en schoonmaakten. Ze bereidden het voor op de daaropvolgende processen van breken en smelten.
Binnen de mijne, was de scène even ijverig. Een man was te zien terwijl hij met de hand lood uit de ader plukte, met zichtbare pluksporen op de muur die zijn werk aangaven. De gewonnen rots met lood werd op palen gestapeld die in de mijnschacht kanten, bekend als deads. In de buurt stond een houten mand, een wisket, met daarin het gereedschap van de mijnwerker. Een andere mijnwerker kon worden gezien die een noodzakelijke pauze nam en uit de mijn klom met behulp van hand- en voetgaten die in de muur waren gehouwen, aangezien er op dit niveau geen ladder aanwezig was.
Verlaten niveaus en mijnbouwtechnieken
Het derde niveau van de mijn werd verlaten nadat al het lood was gewonnen. Hier diende een nis als beschermende ruimte voor mijnwerkers tijdens het gebruik van explosieven. Ze staken buskruit aan, renden weg en zochten beschutting in deze nissen om de explosies te ontwijken, met schotwonden die nog steeds zichtbaar waren op de muren. Ladders en platforms, ondersteund door stemples, vergemakkelijkten de toegang tot lagere niveaus en hielpen de ladders en doden te ondersteunen.
Op een ander actief niveau boorden twee mannen om te kunnen schieten, waarbij ze gaten maakten met handhouwelen en hamers. Achter hen fungeerden een kruitfles en klei en stro als lonten. Ondertussen vulde een jonge jongen emmers met brokjes, klaar om naar de oppervlakte te worden gehesen, wat de voortdurende en zware aard van de loodmijnbouw in Derbyshire illustreert.
Bezoekersdynamiek uit het begin van de 1700e eeuw in Peak Cavern
Aan het begin van de 1700e eeuw verwachtten enkele rijke bezoekers van Peak Cavern gratis rondleidingen, waarbij ze gebruik maakten van de gastvrijheid van lokale gidsen. Om dit aan te pakken, bedacht een gids genaamd Dekin een slimme list om dergelijke verwachtingen te beheersen.
Dekin's ingenieuze strategie
Dekin herkende een man die eerder vrije toegang had gezocht. Anticiperend op een ander dergelijk verzoek waarschuwde hij de bezoeker voor mogelijke overstromingen in de grot, een veelvoorkomend gevaar. Ondanks de waarschuwing stond de bezoeker erop door te gaan. Dekin regelde vervolgens dat een medeplichtige op overstromingen zou letten en een pistool zou afvuren als signaal van dreigend gevaar. Tijdens de rondleiding weergalmde het geluid van het pistool door de grot, wat Dekin ertoe aanzette te verklaren dat het in dergelijke noodsituaties ieder voor zich was. Geconfronteerd met vermeend gevaar bood de voorheen zuinige bezoeker Dekin snel geld aan voor een veilige uitgang.
Implementatie van een prijssysteem
Dit incident leidde tot de invoering van een formeel prijssysteem voor tours, om ervoor te zorgen dat gidsen eerlijk werden gecompenseerd voor hun diensten. Vervolgens werd er een bericht in het dorp opgehangen, waarin de kosten voor verschillende groepsgroottes werden beschreven:
- Eén persoon: 30 shilling en 6 pence
- Twee personen: 5 shilling
- Drie personen: 60 shilling
- Vier personen: 88 shilling
- Vijf personen: 100 shilling
- Zes personen: 116 shilling
- Elke extra persoon: 1 shilling en 6 pence
Deze prijsstructuur standaardiseerde niet alleen de betalingen, maar benadrukte ook de waarde van de expertise van de gidsen en de risico's die gepaard gingen met het navigeren door de grotten.
Vanaf 9 mei 2024 bedroeg de prijs per persoon £ 22.00
Historische prijs: £ 1.525
Procentuele stijging: 1342.62% sinds de Victoriaanse tijd.
Speleologie en verkenning buiten de openbare ruimtes
Vanaf “Five Arches” zijn er verschillende routes beschikbaar voor ervaren speleologen. Het hoofdpad leidt naar ‘Victoria Aven’, een belangrijke natuurlijke schacht, en gaat verder naar ‘Far Sump’ en de Far Sump Extension, die sinds 1996 uitgebreid zijn verkend. Deze verkenning leidde in 1999 tot de ontdekking van Titan Shaft, het diepste punt in Groot-Brittannië. op 141.5 meter.
Historische namen en culturele betekenis
Historisch gezien stond de grot bekend als Devil's Arse, een naam die genoemd werd in William Camdens "Britannia" uit 1586 en door Daniel Defoe in zijn 18e-eeuwse reisgids. De naam werd in 1880 veranderd in "Peak Cavern" om koningin Victoria niet voor het hoofd te stoten. De oorspronkelijke naam is echter weer opgedoken in recente promoties.
Openbare toegang en toeristische attracties
De hoofdingang, bekend als "The Vestibule,” leidt naar verschillende passages. “Lumbago Walk,” het enige pad dat open is voor het publiek, vereist dat bezoekers bukken terwijl ze verdergaan. De tour gaat verder door “The Great Cave” en “Roger Rain's House,” eindigend bij “Pluto's Dining Room.” Voorheen werd de tour uitgebreid naar “The Devil's Staircase” en “Halfway House,” maar overstromingen en onderhoudsproblemen leidden in 1990 tot een inkorting. Opvallend is dat de BBC hier in 1989 “The Chronicles of Narnia” filmde. Er zijn pogingen gedaan om dit gedeelte in zijn natuurlijke staat te herstellen door restanten van zijn showgrotverleden te verwijderen.
Moderne evenementen en toepassingen
Peak Cavern heeft concerten georganiseerd van bekende artiesten als Jarvis Cocker en Richard Hawley. In 2013 werd het tijdens Sheffield Doc/Fest omgevormd tot een bioscoop, waar 'The Summit' werd vertoond voor een publiek van 500 mensen. Dit succes leidde tot extra vertoningen tijdens Doc/Fest 2014, wat de veelzijdigheid van de grot als locatie voor culturele evenementen benadrukte.
Bronnen:
Bewegwijzering op de site zelf
Neural Pathways is een collectief van doorgewinterde experts en onderzoekers met een diepgaande passie voor het ontrafelen van de raadsels van de oude geschiedenis en artefacten. Met een schat aan gecombineerde ervaring van tientallen jaren heeft Neural Pathways zichzelf gevestigd als een leidende stem op het gebied van archeologische verkenning en interpretatie.