Hoog op een kalkstenen plateau in de uitlopers van het Taurusgebergte in Zuid- Turkije , in het ruige landschap dat de Ouden Cilicië Trachaea noemden, bewaakt het dorp Cambazlı de ruïnes van een van de best bewaarde vroeg-Byzantijnse kerken in de regio. De basiliek met drie beuken werd gebouwd in de tweede helft van de 5e eeuw na Christus, en hoewel het houten dak eeuwen geleden is ingestort, staan de muren nog steeds twee verdiepingen hoog en een zuilenrij van Korinthische zuilen staat rechtop langs de zuidelijke flank. Er omheen liggen de graven , waterreservoirs en tempelachtige mausoleums van een Romeinse en laat-antieke nederzetting waarvan de oorspronkelijke naam verloren is gegaan.
Waar ligt Cambazlı?
Cambazlı ligt op het plateau ten zuiden van het Taurusgebergte in de provincie Mersin , in het ruige hoogland dat klassieke geografen kenden als Cilicia Trachaea, ofwel "Ruwe Cilicië". Het dorp ligt meer dan 900 meter boven zeeniveau, ongeveer 20 kilometer landinwaarts vanaf de Middellandse Zeekust. Administratief behoort het tot het district Silifke, op ongeveer 30 kilometer afstand, terwijl de provinciehoofdstad Mersin zo'n 85 kilometer naar het oosten ligt. De nederzetting wordt soms ook Yeğenli genoemd, en de gemakkelijkste manier om er tegenwoordig te komen is via de bewegwijzerde weg die landinwaarts klimt vanuit de badplaats Kızkalesi, het oude Corycus . De ruïnes liggen vlakbij Olba , de priesterstad die ooit dit deel van de Cilicische heuvels domineerde. Voor een breder overzicht van de omgeving kunt u onze gids raadplegen met kaarten van andere oude historische plaatsen in de buurt.
Een nederzetting uit de Hellenistische tot de Byzantijnse tijd.
De oorspronkelijke naam van de stad is onbekend, maar het was duidelijk geen achtergebleven plaats. Romeinse wegen verbonden het met belangrijke buursteden: de havenstad Corycus aan de kust en de grote tempelstaat Diocaesarea (het huidige Uzuncaburç) in de heuvels. Bouwresten en aardewerk tonen aan dat de site bewoond was vanaf de late Hellenistische periode, via de Romeinse eeuwen, tot in het Byzantijnse tijdperk , toen Ruig Cilicië zich vulde met welvarende dorpen die rijk werden door olijven en wijn. Het was tijdens die bloeiperiode in de late oudheid, in de 5e eeuw, dat Cambazlı zijn meest ambitieuze bouwwerk kreeg.
De Cambazlı-basiliek
De kerk die het dorp domineert, is een basiliek met drie beuken, gebouwd in de tweede helft van de 5e eeuw na Christus van fijn bewerkte natuursteen . De gepubliceerde afmetingen variëren afhankelijk van wat er precies wordt meegerekend: de centrale hal is ongeveer 20 meter lang, terwijl het gebouw inclusief de zijbeuken een totale afmeting heeft van ongeveer 29 bij 22 meter, met een middenschip van zo'n 14.5 meter breed. Het dak is lang geleden ingestort, maar veel is bewaard gebleven. De apsis aan de oostkant heeft nog steeds zijn halfronde koepel en de buitenmuren reiken tot twee verdiepingen hoog – een zeldzaam goed bewaard gebleven staat voor een landelijke kerk uit deze periode.
De colonnade en galerijen
Een zuilengalerij met twee verdiepingen scheidde ooit het middenschip van de zijbeuken. Aan de zuidkant staan de zuilen nog overeind, bekroond met Korinthische kapitelen, en de galerij boven de zuidelijke zijbeuk is gedeeltelijk bewaard gebleven; aan de noordkant zijn de zuilen ingestort. Een gebeeldhouwd kruis boven de oostelijke ingang markeert het gebouw onmiskenbaar als een kerk. De basiliek heeft de aandacht getrokken van architectuurhistorici: Robert Ousterhout bespreekt het in zijn overzicht van oosterse middeleeuwse architectuur , en Robert W. Edwards wijdde er een lemma aan in de Eerdmans Encyclopedia of Early Christian Art and Archaeology.
Wat valt er nog meer te zien in Cambazlı?
De basiliek is het pronkstuk, maar het is zeker niet het enige oude bouwwerk hier. Verspreid in en rond het dorp liggen mausoleums en in de rotsen uitgehouwen graven , evenals vrijstaande grafmonumenten die op kleine tempels lijken – een kenmerkende bouwstijl van de Ruwe Ciliciërs die ook te zien is op naburige locaties zoals Kanlıdivane en de kuststad Elaiussa Sebaste . Oude waterreservoirs, uitgehouwen om het schaarse water van het plateau op te slaan , en stenen sarcofagen completeren het beeld van een omvangrijke plattelandsgemeenschap.
Waarom is de restauratie controversieel?
De basiliek van Cambazlı heeft de afgelopen jaren een ingrijpende restauratie ondergaan, als onderdeel van een bredere golf van erfgoedrenovaties in Turkije. De werkzaamheden zijn breed bekritiseerd: de kerk is herbouwd met nieuwe stenen en strakkere lijnen, waardoor ze veel van haar verweerde, authentieke karakter heeft verloren en er voor sommige bezoekers bijna nieuw uitziet. Deze gebeurtenis herinnert ons eraan hoe dun de grens kan zijn tussen het behoud van een ruïne en het uitwissen van de geschiedenis die de plek juist zo de moeite waard maakt om te bezoeken.
Cambazlı te midden van de ruïnes van Ruig Cilicië
Cambazlı is een van de knooppunten in een opmerkelijke concentratie van laat-antieke overblijfselen in het Cilische hoogland. Op korte rijafstand liggen de tempelstaatshoofdstad Diocaesarea , de priesterstad Olba , de terrasgraven van Kanlıdivane en de kustruïnes van Elaiussa Sebaste , terwijl de grote bedevaartsbasiliek van Aya Tekla verder naar het westen, nabij Silifke, ligt. Samen vormen ze een van de dichtste concentraties van Romeinse en Byzantijnse vindplaatsen in heel Anatolië . Als geheel laten ze zien hoe een ruig, dunbevolkt grensgebied in de christelijke eeuwen veranderde in een landschap vol kerken, graven en steden.
Veelgestelde vragen
Waar bevindt zich de Cambazlı-kerk?
De Cambazlı-kerk staat in het gelijknamige dorp op een plateau in de provincie Mersin, in het zuiden van Turkije, in de regio die in de oudheid bekend stond als Ruw Cilicië (Cilicia Trachaea). Het ligt meer dan 900 meter boven zeeniveau, ongeveer 20 kilometer landinwaarts vanaf de Middellandse Zee, en behoort tot het district Silifke, dat ongeveer 30 kilometer verderop ligt. De locatie wordt soms Yeğenli genoemd en is het gemakkelijkst te bereiken via de bewegwijzerde weg landinwaarts vanuit Kızkalesi, het oude Corycus.
Wanneer werd de Cambazlı-basiliek gebouwd?
De basiliek werd gebouwd in de tweede helft van de 5e eeuw na Christus, tijdens de vroeg- Byzantijnse periode , toen Ruw Cilicië bezaaid was met welvarende dorpen. Het is een basiliek met drie beuken, opgetrokken uit fijn bewerkte stenen, met een totale afmeting van ongeveer 29 bij 22 meter. Hoewel het dak al lang is ingestort, heeft de apsis nog steeds zijn halve koepel, de muren reiken twee verdiepingen hoog en een zuilenrij van Korinthische zuilen is aan de zuidzijde bewaard gebleven.
Wat is er naast de kerk nog meer overgebleven in Cambazlı?
Buiten de basiliek zijn in Cambazlı nog diverse oude graven en bouwwerken te vinden: in de rots uitgehouwen graven , mausoleums en vrijstaande grafmonumenten in de vorm van miniatuurtempels – een typische vorm voor Ruig Cilicië – samen met oude waterreservoirs en stenen sarcofagen. Deze overblijfselen tonen aan dat Cambazlı een aanzienlijke nederzetting was, bewoond vanaf de late Hellenistische periode tot en met de Romeinse en Byzantijnse tijd, en via de weg verbonden met Corycus en Diocaesarea.
Bronnen en verder lezen
- Cambazlı-ruïnes — Wikipedia
- Byzantijnse architectuur — Wereldgeschiedenisencyclopedie
- Byzantijnse kunst — Wereldgeschiedenisencyclopedie
- Cambazlı – Turks archeologisch nieuws
- Cambazlı-kerk — De Byzantijnse erfenis
